Öt év telt el a COVID-19 járvány kezdete óta—és sok minden megváltozott.
A járvány kezdetétől máig a COVID félelmet, halált, hiányokat és bizonytalanságot okozott, de sokak szemében ma már nem több, mint egy rossz megfázás.
„Öt éve nyitottuk ki a könyvet a COVID-ról, kezdetben üres oldalakkal. Mostanra megteltek” – mondta William Schaffner, MD, fertőző betegségek szakértője és a Vanderbilt Egyetem Orvosi Karának professzora.
Íme, amit tudunk és még nem tudunk a COVID-ról.
Eleinte nem voltunk biztosak abban, hogyan terjed a vírus. Sokan törölgették az élelmiszereiket és kézfertőtlenítőt használtak, hogy elkerüljék a vírus megszerzését szennyezett felületekről.
Az adatok azt mutatták, hogy a COVID-19-et okozó SARS-CoV-2 leginkább légzőcseppeken és aeroszolokon keresztül terjed.
„Ez egyértelműen légzőszervi vírus, és rendkívül fertőző” – mondta Thomas Russo, MD, a Buffaloi Egyetem fertőző betegségek részlegének vezetője a Verywell-nek.
A járvány kezdetén mindenki veszélyben volt, mert még senki nem találkozott a vírussal. Jelenleg is mindenki veszélyeztetett, de az adatok szerint vannak, akik különösen érzékenyek.
Ezek közé tartoznak a nagyon fiatal gyermekek, az idősebb felnőttek és azok, akik bizonyos egészségügyi problémákkal küzdenek, mint például cukorbetegség, asztma vagy krónikus tüdőbetegség.
Az első COVID vakcinák 2020 decemberében jelentek meg, néhány hónappal a járvány kezdete után. „A vakcinák tudományos csodák” – mondta Schaffner. „Hatékonyak és biztonságosak.”
Az adatok azt mutatják, hogy az mRNS vakcinák akár 96%-os hatékonysággal bírnak, ha a domináns keringő COVID-törzzsel kerülnek szembe.
„A légzőszervi vírusok elleni vakcinák nem tudják megelőzni az összes enyhe fertőzést, de jó védelmet nyújtanak a súlyos betegség kialakulása ellen—távol tartanak a kórháztól és megóvnak a haláltól” – mondta Schaffner.
A mai COVID már nem azonos az eredeti törzzsel. „Ez egy RNS vírus, és ezek a vírusok szeretnek mutálódni” – mondta Schaffner. „Az influenza vírus is így viselkedik.”
A vírus több különböző törzzsé alakult át. Az omikron változatok továbbra is uralják a fertőzéseket. A vírus tünetei is kissé megváltoztak.
„Mostanra kevesebb az ízlelés és szaglás elvesztése” – mondta Russo. „A tünetek összességében és a betegség súlyossága bizonyos mértékben csökkent” – tette hozzá. Kevesebb az alsó légúti tünet is, mint például a légszomj és a mellkasi fájdalom.
Azoknál, akik megkapták a vakcinát vagy akik már átestek a COVID-on, a vírus „inkább megfázáshoz hasonló tüneteket” okozhat – mondta Russo.
Mostanra a legtöbb embernek már van valamennyi immunitása a COVID-dal szemben, akár oltás, akár fertőzés révén – mondta Schaffner. Az adatok szerint ennek az immunitásnak az élettartama változó, de egyes kutatások szerint akár hat hónapig is tarthat.
Ez az egyik legnagyobb rejtély a COVID körül. „Állandó vita folyik az eredetéről—honnan jött? Hogyan kezdődött?” – mondta Schaffner.
Több elmélet létezik, például hogy a vírus egy laboratóriumból vagy emberek által kezelt vagy levágott állatokból szivárgott ki. A tudósok azonban azt hiszik, hogy a vírus eredetileg egy állatból származott, valószínűleg denevérből.
„Mindenki tudni szeretné az eredetét, de elég biztos vagyok benne, hogy soha nem fogjuk ezt kideríteni” – mondta Russo.
A kutatás még nem tudott pontos magyarázatot adni arra, miért alakul ki egyeseknél hosszú COVID, másoknál pedig nem. „A kutatás arról, hogyan okozza a hosszú COVID-ot a vírus, és hogyan kezelhetjük, még mindig folyamatban van” – mondta Schaffner.
Jelenleg úgy tűnik, hogy a COVID-esetek csúcsot érnek el télen és nyáron, de nem mindig következetesen. Az influenzával ellentétben a COVID-esetek egész évben jelen vannak. „Jelenleg egy egész éves vírus, amely csúcsokat produkál” – mondta Russo.
Sok minden történt a COVID-19 járvány óta, de az orvosok sok mindent megtanultak arról, hogyan viselkedik a vírus, beleértve a megelőzést és a kezelést. Az orvosok hangsúlyozzák, hogy a COVID-19 oltások naprakészen tartása a legjobb módja annak, hogy megvédje magát.